Interview en fotoreportage met muziekproducer Ronald Cullimore

Fotograaf Valentino Stakel bezoekt inspirerende ondernemers voor een leuk interview en zet ze mooi op de foto. Deze keer: een tof gesprek met Ronald Cullimore, een producer uit Rotterdam.

Ik begin heel erg simpel. Wie ben jij?
“Mijn naam is Ronanld Cullimore. Ik ben 36 jaar, geboren in Rotterdam en vader van twee zonen. Thuis groeide ik op met muziek, het is altijd heel belangrijk voor mij geweest.  Op een gegeven moment wilde ik zelf muziek gaan maken.”

Ben je een beatmaker of een producer?
“Dat is een goede vraag. Sommige mensen zien mij als beatmaker en anderen als producer. Behalve beats produceren, werk ik ook samen met diverse artiesten. Bij zo’n samenwerking ben ik de eindverantwoordelijke voor het product. Alles staat of valt met de beat. Dat is je basis. Uiteindelijk help ik artiesten bij het opnemen waarbij ik mij bezig houd met de techniek: het mixen en het masteren. Ik moet er voor zorgen dat het product aan het eind van de rit er goed uit ziet en goed klinkt!”

Wie heeft jou geïnspireerd om een producer te worden?
“Ik geloof mijn oom. Hij had een ministudio in zijn woonkamer. Met een keyboard en een cubase. Die gebruikte ik om mijn eerste beat te maken. Ik voelde mij onwijs aangetrokken tot die wereld.  Ik weet nog dat ik als jongetje zei: ik wil later hiphopartiest worden en zelf een album produceren. Op een gegeven moment ging ik mij verdiepen in de know how achter het muziek. Ik begon de wereld van samplers en synthesizers te ontdekken en mijn eigen beats te maken met muziekprogramma’s zoals Reason. Dat groeide steeds verder en verder.

Waar ik vroeger vaak met samples werkte, werk ik tegenwoordig meer met synthesizers.  Voor meer klankleur en diepte. Als producent is het mijn streven om een eigen geluid neer te zetten. Ik zie muziek als een tool om mijn persoonlijheid uit te drukken.”

Tijd voor wat pittige vragen. Niet iedereen weet het, maar je hebt een cronische ziekte die vrij onbekend is, namelijk sikkelcelziekte. Wat is dat? En welke rol heeft het gespeeld met betrekking tot je muziek?
“Dat klopt. Ik heb sikkelcelziekte. Kort gezegd betekent dit dat er een genetische fout zit waardoor mijn rode bloedcellen niet rond zijn maar de vorm hebben van een halve maan oftewel een sikkel. Mijn aandoening heeft veel invloed gehad op mijn muzikale reis.  Ik geloof dat ik niet zo fanatiek met muziek bezig zou zijn, als ik geen sikkelcel patient was geweest. Er waren tijden dat ik zonder werk zat. Je kunt dan thuis zitten en de hele dag televisie of Netflix kijken. Maar ik ging dan muziek maken. Ik ging op zoek naar inspiratie en kocht vinylplaten. Van de jaren 70 tot en met hedendaagse muziek. Ik werd een keer in het ziekenhuis opgenomen omdat het niet goed met mij ging. Niet fijn, maar het is maar net hoe je met de situatie omgaat. Ik koos er voor om mijn tijd productief te besteden. Toen ik daar lag, was het mij gelukt om hele gave nummers te schrijven. Ik heb me geen minuut verveeld. Op het ziekenhuisbed ontwikkelde ik nieuwe beats.  Kortom; mijn aandoening was mijn ultieme trigger geweest om volledig voor de muziek te gaan. “

Jij heette Miracle met een C. Vervolgens werd de C vervangen met een K. En nu heet je Ronnie Astro…Leg eens uit?
“Miracle is eigenlijk voortgekomen vanuit de sikkelcelziekte. Toen ik een jaar of 4 was kreeg ik een ongeluk waardoor ik een abces achter mijn oog heb opgelopen. Bij mijn linker werkbrauw heb ik hier nog steeds een litteken van. Op een gegeven moment maakte het mij  zo ziek dat de arts tegen mijn moeder zei: ‘Wij zijn niet zeker of hij het gaat redden. Neem hem mee naar huis en kijk wat er gebeurt.’ Na een week in bed kwam mijn moeder mijn kamer binnen en ontdekte zij dat mijn koorts ineens weg was. Een wonder! Vandaar de naam Miracle.

Daarna had ik Miracle veranderd naar Mirakle. Puur omdat ik het tof vond. Lekker eigenzinnig. Echter na een tijd begon de naam Mirakle een beetje corny te klinken.  Toen veranderde ik het naar Ronnie Astro. Daar zit ook een verhaal achter. Mijn tweede naam is Ronnie. Astro had ik er toen aan toegevoegd omdat ik als een astronaut dacht. Ik zie mezelf als een miniscuul wezen in het universum. Ik geloof dat wij dit allemaal zijn.  Bovendien heeft mijn muziek ook een spacious vibe.  Alsof je door de ruimte zweeft. Ik wilde mijn persoonlijkheid koppelen aan mijn geluid, zodoende heb ik mezelf Astro genoemd. Gemakkelijk uit te spreken en ook gemakkelijk te onthouden.”

Wat wil je bereiken met je muziek?
“In de eerste plaats wil ik mijn muziek online verkopen. Dat doe ik via mijn beat store online. Om de zoveel tijd post ik daar mijn beats. Mensen kunnen het leasen of kopen. Uiteindelijk wil ik een volledige album produceren en mijn muziek in Nederland op de kaart zetten.  Ik geloof dat ik best wel een aparte creatieve visie heb. Ik wil nieuwe dingen bedenken die er nog niet zijn. De toekomst zal uitwijzen welke richting mijn muziek op gaat. Whatever happens, happens!

Iedereen heeft een verhaal. Wat voor verhaal wil jij vertellen met je muzikale vaardigheden en talent?
“Om je dromen waar te maken hoeft je niet per se uit een goede achtergrond te komen. Ik  kom zelf uit de jeugdzorg. Muziek maken heb ik altijd gewild. Ik geloof dat ik nu echt letterlijk mijn jongensdroom leef.  Ik maak muziek en daar voel ik mij super gezegend mee. Muziek is een uitlaatklep waar je je ziel en zaligheid in kunt gooien.

Omdat ik mijn muziek naar een hogere niveau wilde hebben, dacht ik: ‘Ik moet een studio hebben.’ Die heb ik  beetje bij beetje opgebouwd. Door stap voor stap te sparen heb ik mijn instrumenten gekocht.  Ook heb ik een aantal van mijn beats verkocht aan andere artiesten waarmee ik mijn studio verder kon uitbouwen.  Intussen heb ik er een online business van gemaakt. Ambitie hebben is belangrijk. Maar je moet wel tegen kritiek kunnen, want je hebt niet altijd gelijk. Vooruitgang gaat niet zonder horten en stoten.  Maar als je vrij in je hoofd bent, kom je er wel. Vergeet dat nooit. Ik spring soms van de ene genre naar de andere. Puur omdat ik onbegrensd denk. Zet jezelf niet vast in een hokje en laat je niet klein maken door de maatschappij.”

En mijn laatste vraag. Heb jij nog tips voor andere creatieve geesten?
“Mijn advies aan mensen is: blijf ten alle tijd dicht bij jezelf. Als je black bent plakken mensen je al heel gauw een sticker op je wat je wel wen wat je niet kunt. Daar heb ik mij nooit zo mee beziggehouden. Ik laat mj beïnvloeden door allerlei muziekstromen. Hardrock, bubble gum pop, trance…You name it! Als je een vrije denker bent, dan is alles mogelijk. Ik denk verder dan  kleur. Dwing jezelf niet om iets te creëeren. Doe het alleen vanuit de liefde. Zorg dat je in lijn bent met je hart en laat het flowen. Dat werkt bij mij altijd het beste. Staar je niet blind op financieel gewin. Wanneer je kunst of muziek maakt alleen maar om veel geld te verdienen, dan sla je in mijn ogen de plank mis. Mensen voelen of je dingen doet vanuit opportunisme of vanuit puurheid.  Doe dingen vanuit de juiste intentie. Niet om mensen te paaien maar vanuit een motivatie om schoonheid te brengen. Vergeet niet: een creatieve visie is altijd waardevol! “

Interview, tekst en foto’s : Valentino Stakel


Wil je de zichtbaarheid van je bedrijf vergroten? En meer klanten aantrekken?

ONTMOET SALESFUN & RBM MEDIA VIA DEZE LINK




Deel dit artikel

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Door de site te blijven gebruiken, ga je akkoord met het gebruik van cookies. meer informatie

Deze site is standaard ingesteld op 'cookies toestaan", om je de beste mogelijke blader ervaring te geven. Als je deze site blijft gebruiken zonder je cookie instellingen te wijzigen, of als je klikt op "Accepteren" hieronder, dan geef je toestemming voor het gebruik van Cookies.

Sluiten