Interview met portret- en fashionfotografe Soraya
Soraya verruilde het leven in Nederland voor het zonnige zuiden van Spanje, waar ze zich volledig stort op haar passie: portret- en fashionfotografie. Gedreven door haar liefde voor stijl, schoonheid en esthetica vond ze in Spanje niet alleen een nieuwe woonplek, maar ook een bron van inspiratie. RBM Media was nieuwsgierig naar hoe deze stap Soraya’s werk en leven heeft veranderd. We gingen met haar in gesprek over haar ervaringen, dromen en inspiratiebronnen onder de Spaanse zon.
Kun je jezelf voorstellen?
Ik ben Soraya, 31 jaar oud en geboren in Hengelo. Ik heb daarnaast 7 jaar in Amsterdam gewoond en gewerkt in de toeristische branche, wat mij veel ervaring en inspiratie heeft gebracht. Ik ben portret- en fashionfotografe en werk tegenwoordig in Spanje. Ik werk vooral met natuurlijke lichtinval en probeer in elke shoot een gevoel vast te leggen. Denk aan loveshoots, persoonlijke portretten, maar ook kleinere studio-opdrachten. Ik werk inmiddels volledig zelfstandig en laat alles op een organische manier groeien. Zonder vast plan, gewoon vanuit liefde voor het vak.
Hoe lang fotografeer je al?
Mijn interesse begon al toen ik een kind was. Ik kreeg van mijn moeder die zelf schilder is de liefde voor creativiteit mee. Tekenen, schilderen, beeld en kleur… het zat er vroeg in. Als kind liep ik al rond met wegwerpcamera’s, en vrij jong had ik mijn eerste digitale camera. Op mijn 18e kocht ik mijn eerste spiegelreflex en fotografeerde ik een paar jaar. Daarna heb ik het even laten liggen, tot ik het weer ging missen en het opnieuw oppakte toen ik er echt tijd en ruimte voor kreeg. Ik fotografeer nu zo’n 4 à 5 jaar actief, en ongeveer 2 jaar écht serieus qua opdrachten.
Hoe ben je begonnen met fotografie?
Eigenlijk is het altijd een onderdeel van mijn leven geweest. Maar pas toen ik mezelf toestond om er echt voor te gaan zonder verplichtingen, zonder druk begon het te stromen. In Spanje ging het ineens heel snel, puur door mond-tot-mondreclame. Ik was niet van plan om fulltime te fotograferen, maar mensen reageerden zó enthousiast dat het als vanzelf groeide.
Wat inspireerde je om fotograaf te worden?
Mijn eigen gevoel. Ik ben niet zo iemand die naar andere fotografen kijkt voor inspiratie. Ik heb mijn eigen dromen en beelden in mijn hoofd, en wil die tot leven brengen. Ik leer bij elke shoot iets nieuws over mensen, over licht, over mezelf. Dat proces zelf is mijn grootste inspiratie.
Heb je een opleiding gevolgd, of ben je autodidact?
Toen ik 18 was begon ik aan de fotovakschool, maar ik ben daar snel mee gestopt na 2 jaar. Je kreeg vooral vakken waar je in de praktijk weinig aan hebt. Ik vond vakken zoals bedrijfskunde onnodig voor wat ik nu doe. Ze sloten totaal niet aan bij mijn creatieve interesses. Wat ik écht wilde leren creatief zijn, mensen vastleggen, gevoel in beeld brengen zat daar niet in. Ik voelde me veel meer thuis bij vakken als kunst, fotografie en taal, waar ik mijn gevoel en creativiteit in kwijt kon. Ik heb mezelf alles aangeleerd door te doen, te proberen, en gewoon m’n eigen pad te volgen. En dat voelt achteraf juist als een kracht.
Wat voor soort fotografie doe je vooral?
Ik focus me vooral op loveshoots, portretten en fashionfotografie. Intieme momenten, romantiek, stijl en uitstraling dát is waar ik graag mee werk. En steeds vaker werk ik ook in de studio. Mijn stijl is zacht, natuurlijk, dromerig en puur. Ik houd van echte momenten en emotie, maar ook van esthetiek en licht dat sfeer brengt. Geen overgeposeerde beelden, maar gewoon iets wat klopt en iets raakt.
Kun je een project noemen waar je bijzonder trots op bent?
Ik ben vooral trots op de stap die ik heb gezet door zonder vast plan te verhuizen en opnieuw te beginnen. Dat ik het hier allemaal zelf heb opgebouwd, puur door mijn werk en hoe mensen daarop reageren, is voor mij het grootste project tot nu toe.
Wat was de reden dat je Nederland verruilde voor Spanje?
Ik verblijf nu sinds een paar maanden in een mooie kustplaats vlak bij Marbella in Spanje. Eigenlijk nog niet zo lang, maar het voelt meteen als thuis. Daarvoor kwam ik hier ook al regelmatig. Spanje geeft mij veel creatieve inspiratie en voelt als een plek waar ik echt tot rust kom en tot bloei kom in mijn werk.
Ik voelde me nooit gelukkig in Nederland. Tijdens mijn studie en stages zocht ik het altijd al in het buitenland. Het voelde alsof ik gewoon niet op de juiste plek geboren was. Dus ik besloot een appartementje te zoeken in Spanje en het uit te proberen, zonder verwachtingen. Alleen al de zon, de sfeer, het leven hier… ik bloeide er helemaal van op.
Was het makkelijk om jezelf als fotograaf opnieuw op de kaart te zetten in een nieuw land?
Eerlijk gezegd ging het sneller dan ik had gedacht. Ik kwam hier zonder plan, maar via via kwamen er opdrachten. Mensen delen je naam, bevelen je aan het is hier veel meer van mond tot mond. Bovendien gunnen de mensen hier je veel meer. Ze zijn enthousiast, denken met je mee en helpen je groeien. Je voelt gewoon dat het werk gewaardeerd wordt.
Waar haal je je inspiratie vandaan?
Uit de mensen die ik fotografeer, de locaties, het licht, de sfeer om me heen. Ik volg wel buitenlandse fotografen op Instagram, maar ik laat me niet echt leiden door trends. Alles wat ik maak, komt van binnenuit. Daarnaast moet ik zeggen dat het Spaanse landschap mijn stijl ook enorm heeft veranderd. Het licht hier is zó krachtig en inspirerend. Alles leeft. Ik voel me energieker, creatiever, vrijer en dat zie je terug in m’n beelden. Ik richt mij nu meer op loveshoots en fashion, met een zuiders gevoel. Die romantiek en warmte die je hier voelt, die vertaalt zich automatisch naar m’n werk.
” Spanje voelt als één groot decor. Hier heb ik altijd zin om iets nieuws te maken.”
Wat mis je aan fotograferen in Nederland? En wat waardeer je juist extra aan werken in Spanje?
Ik mis Nederland totaal niet. Ook niet om te fotograferen. De energie en de sfeer die ik hier voel, maakt dat ik weer plezier heb in wat ik doe. Ik voel me veel meer mezelf hier.
Zie je jezelf ooit terugverhuizen, of is Spanje echt jouw thuis geworden als fotograaf?
Spanje is mijn thuis. Ik voel me hier veel vrijer, rustiger en gelukkiger. Maar ik ben zeker nog van plan om te reizen ik wil de wereld zien zolang ik jong ben. Toch zie ik mezelf op de lange termijn wel echt in Spanje blijven.
Wat voor complimenten krijg je over je werk in Spanje?
Mensen zeggen vaak dingen als: “Insane… wow, zo mooi en uniek!” of “Ik heb nog nooit zulke mooie foto’s van mezelf ontvangen.” Ook hoor ik vaak: “Ik wist niet dat ik zó mooi kon zijn, maar jij weet dat vast te leggen.”Wat mij het meest raakt, is dat mensen zowel vrouwen als mannen na een shoot zeggen dat ze zich door mij mooi en zelfverzekerd voelen. Ik geef ze het gevoel dat ze er écht mogen zijn, precies zoals ze zijn: puur, krachtig en prachtig. Voor mij is dat de essentie van mijn werk iemand laten stralen van binnen en van buiten.
Waar zie je jezelf over vijf jaar als fotograaf?
Ik hoop dat ik dan nog meer van de wereld heb gezien, en gegroeid ben in m’n eigen stijl. Misschien heb ik dan ook een vaste studio, of ben ik bezig met grotere series of publicaties. Maar zolang ik kan blijven creëren en voelen, ben ik tevreden. In de toekomst wil ik me graag verder verdiepen in vrouwelijkheid, kracht en emotie. Intieme portretten die écht iets zeggen. Niet alleen mooi, maar ook betekenisvol.
Zie je de opkomst van AI als kans of bedreiging?
AI kan veel, maar het vervangt nooit gevoel. Mensen willen geraakt worden en dat kan alleen door iets echts. Fotografie blijft waardevol zolang het vanuit het hart komt.
Wat hoop je dat mensen voelen of denken als ze jouw werk zien?
Dat ze even stilstaan. Dat ze geraakt worden, zichzelf herkennen, of dromen van iets moois. Ik wil dat een foto iets achterlaat. Niet alleen een beeld, maar een gevoel.
Heb je nog een laatste boodschap aan de lezers?
Volg je dromen. Laat je niet tegenhouden door mensen die negatief zijn of jaloers. Vaak zijn dat mensen die zelf hun dromen niet hebben waargemaakt. Luister liever naar degenen die hun doelen wél bereiken. Die zullen je inspireren en aanmoedigen. Laat je niet afremmen door wat anderen vinden. Jij leeft jouw leven.
Connecten met Soraya?
Instagram.com/photography.Is
Instagram.com/Isoraya.photography